其實
早在1997年12月11日，《聯合國氣候變化框架公約 》(UNFCCC)在日本京都達成共識，與會國家就對氣候變化作出首次的國際協議-《京都議定書 》。
經過多年的國際間遊說、談判和民間施壓，這項協議終於獲得足夠的締約國願意簽署落實，於2005年2月16日正式生效。《京都議定書》中要求37個工業國及歐盟，需要在2008-2012年內，依照1990年的水平，減少5%溫室氣體排放。
但諷刺的是，美國拒絕擔負起身為消耗世界最多能源國家的責任。在京都議定書的談判之前，1997年6月25日美國參議院就以95票對零票通過了「伯德·哈格爾決議」(S. Res. 98)，要求美國政府不得對外簽署同意任何「不同等對待發展中國家和工業化國家的，有具體目標和時間限制的條約」，因為這會「對美國經濟產生嚴重的危害」。
甚至前總統喬治·沃克·布希在2001年上任後不久即宣佈退出京都議定書，因為他甚至認為《京都議定書》將「可能使美國喪失數百萬個工作機會」。
就在美國充斥著像小布希一樣不願面對環境改變的現實、又不負擔已開發國家責任的氛圍中，幸好美國還是有具遠見的人，如：前副總統艾伯特·高爾（Albert Arnold "Al" Gore, Jr.）、知名專欄作家湯馬斯·佛里曼 （Thomas Loren Friedman）...等人願意挺身而出，告訴世人氣候變遷的真相，而後者正是《世界又熱又平又擠》的作者。
關於作者
湯馬斯．佛里曼深諳中東情勢，擅長從中立、新自由主義（neoliberal）的觀點提出國際政治的不同面向。提倡以巴和平、回教世界現代化與全球化而受到矚目，曾任《紐約時報》的專欄作家。因為對政治和經濟運作之間的細膩觀察，被譽為全球最具影響力的新聞工作者。
2005年因為去印度做採訪的關係，開始意識到科技進步所造成的世界趨勢轉變，因此完成了他第一本關於科技革命影響社會、政治、軍事、經濟、教育的著作《世界是平的》。
後來，他繼續發現除了科技革命外，全球暖化、全球人口成長這兩股力量，正對地球產生重大影響，所以他在2008年繼續推出這本與能源、環保主題的著作《世界又熱又平又擠》。
關於這本書
原本這本書要定名為《綠色是新的愛國主義》（Green is the New Red, White, and Blue）。因為他試圖以「愛國主義」的美國人角度切入「綠色產業」，為美國民眾分析：為了美國未來的競爭力，唯有讓綠色成為主流才能夠生存。
不過，後來可能是因為行銷或其他的原因，書名變成了（Hot, Flat, and Crowed）《世界又熱又平又擠》，但是內容並沒有改變。其實他的概念很簡單：美國之所以未簽署京都議定書，也未投注於綠色科技、降低碳排放的原因正是因為「美國根本缺乏綠色主義的動機」。
所謂的「綠色主義」（因為他提倡在美國國旗的紅、白、藍三色之外，以綠色作為新的願景），包括幾個部份：
- （舊）能源供應吃緊
- 動植物滅絕加劇
- 能源貧富差距加深
- 產油國獨裁加強
- 氣候變遷加速
一開始
他就試圖推翻美國民眾的溫床：油。
他告訴讀者，美國的經濟是建立在高度依賴進口石油之上，而這根本就是愚不可及的。
其實，在美國抱持這種觀點的人非常多，不過他聰明的地方在於他以「愛國主義」的角度切入，對主流的美國保守派勢力輸誠：擁護綠能不表示不愛國，反而為了愛國，更應該擁護綠能，整本書的脈胳就是循這個主軸前進的。
若非如此，大多數保守派的讀者可能看不到後面的內容就開罵了，我想這是作者比其他持相同觀點的其他作者（如高爾）更聰明的地方。但我自己覺得作者雖然砲火猛烈的評擊舊派勢力的想法落伍，但卻隻字不提美國兩次進攻伊拉克的前因後果，彷彿這件事壓根對美國的能產政策毫無影響，這顯然是極為不合理的地方。
接著，他繼續說明一個其實很簡單、但美國人就是搞不懂的道理：
- 因為美國需要大量石油，但70%以上的產油國都在中東，所以用的油越多，砸給中東產油國的錢就越多；
- －＞因為產油國有越多的錢，就僅需要靠鑽地挖石油的收入就夠了，自然我行我素不需要考慮稅收、民生發展或是國際關係，反而私底下去贊助支持恐怖主義的保守伊斯蘭基本教義派；
- －＞伊斯蘭基本教義派越盛行，就會購買更多的軍火危脅美國和世界的國家安全。
徹頭徹尾就是美國自己造成的惡性循環，拿石頭砸自己的腳。
如果要脫離這個惡性循環，美國就必須盡快擺脫對化石燃料（石油和煤）的依賴，改採「再生能源」，這樣不僅可以增加工作機會、改善貧窮，還可以防堵/減少恐怖主義，甚至助於挽救人類面臨滅種危機。
緊接著
作者很誠實地向民眾說明，這一切的惡夢都是從美國向外輸出的「美國夢」，也就是作者的「美利堅耗能」（Americum）開始。
所謂的「美利堅耗能」，就是指任何一個由三億五千萬人、人均所得GNP高於一萬五千美元、且採用美國式生活方式的消耗單位。
這代表著他們：吃要吃紅肉、喝要喝飲用水以外的飲料、開自用車、使用高科技產品、在美式建築中生活、產生大量的垃圾，問題正是從這開始。
紅肉的動物，畜養的過程除了需要耗用大量的水，它們放的屁、打的嗝還會產生大量的甲烷，而甲烷是比二氧化碳更強的溫室氣體，正是造成地球昇溫的最大元凶。
生產飲料的製造、運送過程，除了產生大量二氧化碳外，還耗用了大量的水資源。
車子、高科技產品的製造皆需要大量的資源外，前者的使用過程還會產生大量的二氧化碳，後者報廢後的廢棄物，會產生大量空氣、土壤、地下水污染。
而更重要的事，是「美利堅耗能」不僅存在於北美，透過美國的電影，影響到了全世界，中國、印度、東亞、俄羅斯加中歐、甚至是南美加中東，最後的結果是有愈來愈多的人開始向美國人有樣學樣，消耗更多、製造更多。
把上述的結果相加，正是作者在本書的前半段所揭櫫的重點-地球溫度快速昇高使氣候激烈變遷，環境加速惡化讓動植物滅絕加劇。
在上半段結束前，作者提出了他的看法：
在某種程度上，人類已成為控制自然的主體。我們早已開始參與大自然的交響樂團，只不過有些人還不願接受事實。
希望這些事實能把這些還在睡夢中的人叫醒。
在書的下半段
作者提出了他的解決方案，也就是前面的「綠色主義」。
他強調目前大家看到的各個企業、媒體所宣導的「降低地球暖化的X種方法」...這類的說法，他認為那些方法充其量只能減緩地球暖化的速度。如果不作出重大產業、政策革命，地球最終仍將駛向「地球史」上的二氧化碳新高點，而這個結果將直接導致地球的氣候系統毀壞。
所以他認為解決環境危機的真正方法，不能單靠一種或者幾種解放方案，美國必須把環保當成國家策略。
因為，美國的政治體系受到少數公司的利益遊說團體影響，某些法案的進度甚至不如中國的獨裁效率，所以政治領導人必須要夠有遠見，藉由類似發明原子彈的曼哈頓計畫一樣的超級綠能計畫，提出完整的解決方案，由上而下地建立全新的機制：有遠見的綠色政策配合高效率的執行力，以建立完整獎勵制度和市場機制。
最終，才能促使美國企業發揮充沛的研發能力，以再生能源取代骯髒的化石能源。
作者甚至與中國的例子。因為中國很早就意識到極度依賴進口能源，所以中國為了在能源政策上能長期永續發展，在綠能政策上大刀闊斧地建立各項政策和獎勵制度，甚至主動創造許多綠能的市場，積極從各個方面培植自己的綠能產業和綠能市場，所以作者擔憂有朝一日當紅色的中國也變成綠色後，美國在綠色主義上的競爭力將落後於中國。
此外
作者也提出了執行「綠色主義」的急迫性和可行性。
因為在2030年左右，在前面說的六個「美利堅耗能」之外，在中國和印度還會再各產生一個「美利堅耗能」，所以必須儘早趕在世界被破壞到不適合人類居住前，扭轉乾坤。
另外，綠色科技勢必要把成本降低到連中國和印度可以接受的「Chindia Price」（Chindia = China + India），才能讓中國和印度在邁向發展中國家的過程中，可以兼顧發展經濟與保護環境。
才不會又落入目前的困局：已開發國家願意為了環境保護、多付出成本，甚至犧牲自己的經濟成長；但開發中國家卻認為前者已經發展夠了、才願意犧牲自己的經濟成長，要求開發中國家限制享用資源、甚至放慢發展，實在有欠公允。
你可以怎麼作
我想台灣進口化石燃料的情況，和美國相比也不遑多讓。和美國相比，政府在節能減碳的腳步或許是進度超前，但和日本或是北歐的先進國家相比，卻是乏善可陳。
別的不說，光是國內一年的二氧化碳排放量（兩億6550萬公噸），超過六成來自高耗能、高污染的產業就可以看出。
如果政府嘴巴喊節能減碳，卻又放任台塑六輕（67000萬公噸/年）、台中火力發電廠（3700萬公噸/年）、中鋼（2400萬公噸/年）繼續排碳，甚至繼續通過新的排碳重大開發案，卻要求小老百姓不要烤肉，根本就是只許州官放火，不許百姓點燈。
因為，民眾再怎麼節能減碳，也比不上前述的排碳大戶一天的排放量。
所以，身為老百姓的我們，除了監督政府，讓政府在國家的能源政策上再加把勁之外，現在我們還有機會加強，聽一聽作者-湯馬斯．佛里曼本人對台灣在「綠色主義」、國際局勢、金融市場、科技環保等議題上的建言。
出版《世界又熱又平又擠》的天下文化，將在2010/1/12（二）上午9:00～12:00，假台北國際會議中心大會堂（台北市信義路五段1號），舉辦一場由台北縣長周錫瑋、飛利浦大中華區首席執行官孔祥輝、台達電子董事鄭崇華先生與談的講座。
當然，如果你無法出席，我也希望你能認真思考書中作者拋出的問題，而非只是讓政客呼攏你。
- wikipedia-《聯合國氣候變化框架公約 》
- 台灣因應氣候變化綱要公約資訊網，《聯合國氣候變化綱要公約中文版 》
- wikipedia-《京都議定書 》
- 台灣因應氣候變化綱要公約資訊網，《京都議定書中文版 》
- wikipedia-《湯馬斯·佛里曼 》
- Friedman 在紐約時報的網址
- 王曉伯，《布希提出京都議定書替代方案 》
- 朱學恒，朱學恒的阿宅萬事通事務所，《你說《世界是平的》，我知道了，然後呢？ 》
- MIT的《世界是平的 》演講
- 自由電子報 - 《六輕年排碳量 等於1萬年中秋烤肉》
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